L’ergonomie des claviers ou quand confort rime avec santé !

Tous les métiers du web ont un point commun, ils nécessitent de travailler sur un ordinateur ! (merci Captain Obvious)

Blague à part, avec le développement du secteur tertiaire et la propagation de l’informatique au travail, et dans les foyers, le nombre de personnes qui pratiquent un métier ou une activité bureautique sur un ordinateur a augmenté, ainsi que leur temps d’utilisation.

Sauf qu’en parallèle, une autre courbe a, elle aussi, augmenté : il s’agit des cas de troubles musculosquelettiques (TMS) regroupant de nombreuses pathologies des tissus mous (articulations, muscles, tendons, nerfs).

Depuis plus de 20 ans, les troubles musculo-squelettiques constituent la première maladie professionnelle reconnue en France et dans d’autres pays européens.

On constate que 45% des TMS affectent le poignet.
Le syndrome du canal carpien représente à lui seul 4 cas de TMS sur 5.
Ces statistiques ne comptabilisent pas seulement le travail sur ordinateur, mais vous voyez l’idée.

Le matériel informatique souffre d’un gros problème, les standards de design pour les claviers et les souris ne sont pas pensés pour être utilisés sur d’aussi longues durées et se révèlent être la source de ces problèmes.

La solution est de remplacer la souris par une de position verticale ou une trackball et de changer le clavier et son utilisation pour augmenter l’ergonomie.
C’est ce second périphérique que je vais présenter plus en détail afin que vous le compreniez mieux !

Je rappelle cependant que je ne suis ni médecin, ni ergonome. Je me suis juste passionné pour le sujet, et vous partage mes découvertes et réflexions ici.

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Plan de l’article :

Les layouts optimisés (anglophones)

Le docteur américain Auguste Dvorak a publié en 1932, après dix années de recherche avec son beau-frère William Dealay, la disposition DVORAK.

Trouvant le QWERTY sous-optimisé, ils conçoivent la disposition DVORAK en appliquant une méthode en plusieurs points :

• Maximiser l’alternance des mains lors de la frappe en répartissant les touches de façon équitable, afin d’augmenter les chances de taper un caractère sur deux par main, augmentant ainsi le confort et la vitesse.
• En cas de non-alternance des mains sur un digramme ou un trigramme, utiliser la même main et diriger la frappe vers le centre du clavier.
  Cela permet de privilégier l’usage des doigts les plus musclés que sont l’index et le majeur.
• Organiser les caractères de telle façon que les plus utiles soient placés sur la rangée centrale, aussi appelée « home row » qui n’est autre que la ligne sur laquelle sont placés les doigts au repos.
  Elle a souvent un repère tactile sur les deux touches destinées aux indexes.
  Pour un texte anglais, le QWERTY utilise les caractères de cette ligne à 32%, là ou en DVORAK l’utilise à 70%.
  Autrement dit, on n’a pas à déplacer ses doigts pour aller chercher une autre lettre dans environ 70% des cas.
  Les caractères un peu moins utilisés (22%) sont sur la ligne supérieure, et enfin les caractères très peu utilisés (8%) sont sur la ligne inférieure.
  Cela permet d’optimiser le geste des doigts pour avoir statistiquement le moins d’effort à faire quand on écrit.

Grâce à ce travail ils ont réussi à diviser par trois la distance parcourue par les doigts. Uniquement avec les touches de cette « home row », on peut écrire environ 5000 mots anglais contre à peine 300 en QWERTY.
Au final, il y a des gains de +20% en vitesse et +50% de précision. Il y a également un gain de vitesse dans l’apprentissage de la disposition.

Cette vidéo permet de comparer l’utilisation du QWERTY au DVORAK.
On constate bien que les mains font beaucoup moins mouvements avec la disposition la plus optimisée.

À ce moment, on se dit que c’est génial et que tout le monde va l’adopter ! Sauf que non… Les fabricants ne l’ont pas fait, pour ne pas avoir à adapter ce qui se vendait déjà bien.
Les utilisateur·ice·s n’ont pas envie de faire l’effort de réapprendre la dactylographie sur une nouvelle disposition.
Surtout si ils ou elles ont déjà investi du temps et de l’argent pour apprendre à utiliser le QWERTY.

Auguste Dvorak meurt en 1975, fatigué de voir que les hommes ne veulent pas changer : « I’m tired of trying to do something worthwhile for the human race. They simply don’t want to change ! »

7 ans après sa mort, l’ANSI (American National Standards Institute) reconnaît son travail, ce qui permet de lui laisser une petite place dans l’histoire.

Encore aujourd’hui, cette disposition est considérée par beaucoup comme la meilleure pour une utilisation anglophone.
Par contre, elle ne possède pas de caractères accentués la rendant inutilisable dans beaucoup de langues.

Autres dispositions anglophone

Depuis, des variations et d’autres dispositions ont donc été créées pour résoudre ce problème. D’autres ont aussi été optimisées pour la programmation.

Sans être exhaustif, en voici une petite liste et leurs spécificités :

• Programmer DVORAK (un DVORAK repensé pour coder plus facilement)
• MINIMAK (un QWERTY modifié pour être plus rapide à apprendre)
• COLEMAK (également pour une transition facilitée depuis QWERTY)
• WORKMAN (amélioration du COLEMAK, faisant moins bouger les doigt latéralement)
• NORMAN (une autre disposition sans héritage, mais reprenant les concepts des autres)

BÉPO : le reboot from-scratch

Afin d’en finir avec les problèmes de licence, est arrivé le projet BÉPO !

Avantages du BÉPO :

• 69% des mots utilisés dans la langue française se situent dans le « home row », contre ~20% en AZERTY.
• Deux fois moins de déplacements comparé à AZERTY.
• Bonne répartition entre les deux mains.
• Bonne répartition des digrammes (paires de lettres fréquentes).
• Regroupement des paires : «» <> () [] {} ,’
• Les caractères informatiques de programmation sont présents et placés de façon logique et accessible.
• Apprentissage de la frappe à l’aveugle facilité.
• Gain de vitesse.
• Inclus dans X.Org.
• Prévention des TMS.

Tous les caractères de la langue française sont présents : Ç, Œ, Æ, É, È, À, Ù, Ÿ, les guillemets « », l’apostrophe typographique « ’ », les points de suspension « … », l’espace insécable et l’espace insécable fine ou encore les différents tirets, dont le tiret cadratin « — » et le tiret demi-cadratin « – ».

À ceux-ci s’ajoute une multitude d’autres caractères absents de la disposition AZERTY dont :

• ceux de l’ensemble des langues officielles de l’Union européenne basées sur l’alphabet latin ;
• ceux de l’espéranto ; le gallois ; le turc et l’azéri ; l’islandais ; les lettres grecques ;
• les chiffres en exposants ¹²³⁴⁵ et en indices ₆₇₈₉₀ ;
• certains symboles mathématiques courants ± − ÷ × ≠ ≃ ≮ ≯ ⩽ ⩾ ≰ ≱ ≲ ≳ ¼ ½ ¾ ‰ ;
• la plupart des symboles monétaires ;
• plus de 500 caractères diacrités grâce à un système de vingt touches mortes.

C’est une disposition qui a été construite de façon communautaire, qui est multiplate-forme, open source et sous la double licence libre CC-BY-SA et GFDL. 🤘

Conseils par rapport au BÉPO

C’est une disposition qui est faite pour s’apprendre à l’aveugle et à dix doigts.
Prenez donc bien le temps de le faire avec une impression de la disposition des touches à côté du clavier et non des auto-collants sur les touches, ou un clavier imprimé en BÉPO, ça serait la meilleure façon de se renfermer dans la dépendance de regarder le clavier…
Aussi pour plus de confort, utilisez la touche shift de la main opposée de la lettre que vous voulez écrire 😜

Enfin, j’ai une petite astuce pour quand je me retrouve sur un Linux en TTY (typiquement quand je boot un iso d’Arch Linux) et que je veux lancer la commande : loadkeys fr-bepo.

Si le prompteur est en QWERTY, je fais comme si j’écrivais rlaisp^u eo=kpjl en BÉPO, s’il est en AZERTY j’écris : rlbisp^u eo@kpjl et tadaaaa 🎉 !
La commande est écrite, sans avoir eu à chercher et à brancher un clavier imprimé en AZERTY 😅.

S’il vous faut lancer la commande en sudo, c’est uvil.

D’autres dispositions

À force de faire des recherches, j’ai trouvé trois autres dispositions pensées pour un usage francophone.

Le premier est le QWERTY Lafayette qui est donc basé sur le QWERTY (aussi peu optimisé que je l’ai présenté), mais où beaucoup de logiciels informatiques comme vim ont été pensés pour être ergonomiques dans leur configuration par défaut.

J’ai lu des discussions sur le « bvoFRak » qui a l’air d’être une disposition encore plus performante que le BÉPO, sollicitant moins les auriculaires, mais le site officiel est un blogspot supprimé 😕.

Enfin, un peu d’actualité, car le 3 avril 2019, l’AFNOR (l’organisme français de référence pour les normes) a publié son communiqué de presse sur la norme NF Z71‐300 lancée en 2015 à la demande du ministère de la Culture.

Elle y recommande un nouveau AZERTY « optimisé », mais aussi l’utilisation du BÉPO !

Ce modèle (BÉPO) est aujourd’hui reconnu comme proposant la disposition la plus ergonomique et efficace possible pour la saisie du français et d’autres langues à alphabet latin, mais aussi pour la programmation.

L’ergonomie des claviers

C’est quoi, l’ergonomie ?

L’ergonomie est « l’étude scientifique de la relation entre l’Homme et ses moyens, méthodes et milieux de travail » et l’application de ces connaissances à la conception de systèmes « qui puissent être utilisés avec le maximum de confort, de sécurité et d’efficacité par le plus grand nombre ».

Comme je le disais plus haut, les machines à écrire ont laissé pour héritage aux claviers d’ordinateurs leur disposition des touches, mais ce n’est pas la seule spécificité qui a été conservée, entraînant malheureusement des problèmes d’ergonomie…

Le quinconce

D’une rangée à l’autre, les touches sont décalées. Du temps de la machine à écrire, c’était nécessaire, car il fallait laisser la place physique pour que les leviers mécaniques de chaque caractère puissent être actionnés sans rentrer dans les leviers voisins. Cette contrainte n’existe plus maintenant : pour améliorer le confort, il faut préférer des touches orthogonales, permettant de faire glisser les doigts de haut en bas plutôt que les faire vriller en diagonale.

L’inclinaison

Encore une fois du temps de la machine à écrire, pour avoir la place de mettre tous les leviers, on devait les stocker sur la hauteur, créant ainsi un clavier incliné vers le haut. Cette spécificité a été imitée et on retrouve souvent des petites pièces en plastique pour augmenter encore plus la hauteur du haut du clavier.

Sauf que la position naturelle d’une main est à plat, ou vers l’intérieur par rapport au bras. Cette forme de clavier oblige à plier la main vers l’extérieur, créant une tension aux poignets. Ajoutons à ça le mouvement des doigts et la durée/fréquence d’utilisation, vous comprenez la situation traumatisante pour les articulations.

L’accessibilité des touches

On parle plus de confort et ça change beaucoup d’un clavier à un autre.
La distance entre chaque touche est à prendre en compte. Plus les touches vont être proches les unes des autres, moins la main aura à faire de mouvements pour les atteindre et moins l’utilisateur·ice va se fatiguer lors de l’utilisation !
Aussi, il est préférable que le clavier soit symétrique.
Nos mains le sont, donc autant que l’outil s’y adapte pour bien répartir l’utilisation des muscles des deux mains.

Retour d’expérience

J’ai commencé à avoir accès à un ordinateur à l’âge de 4 ans. Vous vous doutez bien qu’à cet âge-là, je n’ai pas appris à utiliser le clavier en suivant des cours de dactylographie… À l’époque, je regardais le clavier et appuyais avec les index, sur les touches dont j’avais besoin.

Avec le temps, je me suis mis à taper de plus en plus vite sur les claviers, mais j’avais conservé cette très mauvaise habitude d’écrire avec les index, toujours un œil sur le clavier, histoire d’être certain d’utiliser la bonne touche.

Il y a quelques années, lors d’une discussion informelle, une amie m’a parlé du concept de BÉPO, qu’elle n’avait alors pas encore eu l’occasion de tester.

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En 2016, alors en stage de fin d’études et n’ayant plus aucun projet personnel en cours, je me suis fait la réflexion suivante : « Ça serait quand même beaucoup plus confortable si je savais écrire au clavier sans regarder les touches ».

Je me suis souvenu du BÉPO et me suis donné pour objectif d’apprendre à utiliser cette toute nouvelle façon d’écrire, en repartant totalement de zéro, sans vouloir essayer de corriger 15 ans de mauvaises habitudes liées à ma pratique de l’AZERTY.

Les débuts n’ont pas été faciles. Il faut dire que les tutoriels et articles sur le sujet étaient très peu nombreux à l’époque. La conférence d’Étienne Folio, publiée en 2014, dans laquelle on retrouve pas mal d’informations présentes dans cet article, m’a convaincu de commander immédiatement mon premier TypeMatrix, avec lequel j’ai commencé à apprendre ce nouveau layout, grace notamment au site bepodactyl.

En deux semaines et à raison de plusieurs exercices pratiques tous les soirs, je connaissais toutes les lettres.

J’ai alors utilisé cette nouvelle disposition au quotidien, à l’aide notamment d’un rappel de la disposition imprimée et collée derrière mon écran.
Rappel très utile au début, surtout pour les caractères spéciaux.

Au début, j’écrivais très lentement, mon cerveau avait du mal à suivre et cela me prenait beaucoup d’énergie. C’était flagrant dans l’usage de certains logiciels comme les messageries instantanées par exemple. Heureusement, cette période plutôt fatigante ne dure pas très longtemps.

Malgré la lenteur, la précision qu’apporte l’apprentissage à l’aveugle m’a permis d’enregistrer très vite l’emplacement des touches, à commencer par les touches les plus utilisées.

Au bout de trois semaines, j’avais assimilé toutes les touches, caractères spéciaux compris.

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Je commençais à éprouver de la satisfaction et ai donc décidé d’exporter cette toute nouvelle pratique au travail.

Si la plus grosse difficulté a été de retrouver les caractères courants des langages informatiques que j’utilisais (je pense aux caractères $#<>[]{}() ), tout est rentré dans l’ordre dans la journée.

Profitant alors de mon rapport de stage pour m’exercer grandeur nature au BÉPO (une des seules motivations pour rédiger mon rapport d’ailleurs 🤣), j’avais définitivement adopté la disposition !

Aujourd’hui encore, je continue de découvrir de nouveaux caractères propres à des besoins spécifiques et ma vitesse de frappe continue de progresser tous les jours.

En 2017, j’ai réfléchi à un clavier qui serait optimal pour moi en me basant sur le TypeMatrix.

Un ami, fan de clavier mécanique m’a fait la surprise de le réaliser sur mesure.

J’ai donc reçu le jour de mon anniversaire mon premier clavier mecanique, étant la concrétisation du projet que j’ai pensé et dessiné à la base !

C’est un clavier basé sur un arduino et donc reprogrammable ! Ça m’a été pratique quelques fois, quand je me rendais compte que ma théorie n’est pas totalement adaptée à mon usage, qui lui aussi évolue dans le temps.

Positif vs Négatif

Après trois ans et demi, si je dois faire la synthèse.
En positif :

• J’ai gagné en vitesse d’écriture de façon très significative.
• J’ai découvert la sensation de plaisir en écrivant sur un ordinateur.
• Écrire en regardant ailleurs ne change pas la vie, mais ça reste un plus.
• Surtout, je sais que je traumatise beaucoup moins mes mains et espère m’éviter au maximum toute potentielle complication de santé.

En négatif :

• Je me suis un peu trop habitué au confort de la disposition TypeMatrix, j’arrive très bien à écrire en BÉPO sur un clavier plus ordinaire, mais j’ai toujours le réflex d’aller chercher « entrée » et « retour arrière » au centre…
• Quand je vais sur un ordinateur en AZERTY, je suis toujours au même niveau qu’à l’époque, voir je cherche les caractères spéciaux qui varient entre une disposition Windows et macOS 😅
• Je dois expliquer à chaque nouvelle personne qui me demande pourquoi mon clavier n’est pas comme tout le monde (dans mon cas : orthogonal, touches supprimer/entrée au centre et rien d’écrit dessus)
  • puis quand iels remarquent que je ne suis pas en AZERTY, ce qu’est le BÉPO et pourquoi ce choix
  • refaire le discours pour bien différencier qu’un clavier physique et qu’un layout logiciel sont bien deux choses différentes bien que j’ai fait un choix différent de la majorité dans les deux cas.

Vous l’aurez compris, le seul point négatif est le manque de discrétion (oui de ce point de vue-là, c’est raté). La curiosité des gens fait qu’il faut leur expliquer tout ce que je vous ai dit dans l’article ! On m’a déjà un peu pris pour un fou, mais j’espère au moins avoir réussi à les sensibiliser à la question. Je dois avouer par contre ne pas encore avoir réussi à convertir des collègues, mais sur mastodon si ! (Petite victoire personnelle ! 😂)

Conclusion

Le meilleur outil, c’est celui avec lequel on est le plus à l’aise. Soyez curieux·se, testez les possibilités et faites-vous la configuration correspondant le plus à vos besoins et à votre corps. Vous gagnerez en productivité, en plaisir d’utilisation et préserverez votre santé !