“Creative developer” , quézako ? 

— Tu fais quoi dans la vie ?
— Je suis creative developer.

Mamie — Euh ? Quoi ?
Moi — Bref, je fais de l’informatique.

Recruteur 1 — Ouais, tu fais du front en gros ?
Moi — Oui mais pas seulement ! 😐

Recruteur 2 — Super ! Tu as vu la dernière installation interactive de xxx ?
Moi —  😍😍😍😍😍

Creative developer/technologist, interactive developer, sont des termes de plus en plus utilisés. Quelle en est la signification ?

Aujourd’hui, le numérique a pris une place essentielle dans le processus marketing d’un service, d’un produit, d’une infrastructure. Attirer un utilisateur, mais surtout conserver son attention sont deux choses primordiales. On entend tout le temps parler de taux de rebond, de taux de clic. Dans une page Web, la mesure est passée du pixel à la seconde. En effet, il est tellement facile de fermer un onglet ou de toucher un bouton retour.

Avec l’arrivée des « digital natives », les attentes sont de plus en plus hautes. Toutes ces problématiques doivent impacter la chaîne de production d’un service web de manière linéaire. Que ce soit dans la conception ou dans la production, chaque étape est garante de la qualité et la pertinence du produit ou service créé.

Une histoire de spécialité

À la base, nous sommes développeur·euse·s. Nous manipulons du code pour créer des services (site web, application, borne interactive…). À ce terme s’ajoute une notion de spécialité, comme un médecin peut être psychiatre, dentiste ou encore dermatologue, un développeur maîtrise différents langages avec un niveau d’expertise variable. Son expérience lui permet aussi de définir les bons systèmes à mettre en place et de les chiffrer.

L’évolution constante des technologies impacte ces spécialités. Tout d’abord, un développeur se définissait par son langage de prédilection. Cependant, en 5 ans à peine, une technologie peut tomber aux oubliettes et il faut donc changer sa spécialité. Ajoutons à cela le fait que de plus en plus de développeurs se sont retrouvés multi-langages.

On a donc commencé à parler en terme d’expérience (de junior à senior/lead) et de compétences (liste des technologies maîtrisées). Pour les services web, deux familles de compétences se sont imposées : Front-end pour la partie interface avec l’utilisateur et Back-end pour la gestion des données. Rien n’empêche cependant de rassembler des compétences dans les deux domaines (Full stack).

Nous voilà déjà face à de nombreuses possibilités. Mais le monde du Web ne s’arrête jamais d’avancer et une nouvelle notion est apparue ces dernières années : « et si le développeur n’était pas que technique ? » 😱

Pourquoi ne pas faire participer à la réflexion visuelle les développeurs dont la culture et la veille permettent une connaissance de ces nouveautés ?

En effet, les connaissances d’un développeur acquises par ses études ou son expérience ne sont généralement pas que techniques. On entend encore trop souvent la phrase « tu n’es pas graphiste ». Ajouter une connaissance technique dès la conception du projet permet aussi de valider la faisabilité des concepts proposés.

Designers et développeurs doivent agir en équipe, et sans seulement passer un relai. L’échange et les retours permettent d’améliorer la qualité et la rapidité d’exécution.

On parle beaucoup aujourd’hui de design émotionnel et celui-ci passe par l’immersion de l’utilisateur. Les technologies web permettent la création de site, d’applications mobiles intégrant de la réalité augmentée ou virtuelle ou bien même des installations physiques comme des bornes connectées. Toutes ces possibilités amènent de nouvelles interactions pour l’utilisateur et de nouvelles façons de créer pour les développeurs. Ils sont impliqués de plus en plus tôt dans la réalisation d’un projet et acquièrent un panel de compétences bien au-delà de la réalisation technique.

Le mouvement est une partie importante de ces évolutions. Le travail des animations ou des réactions aux actions de l’utilisateur devient plus important. Le développeur se voit attribuer une tâche créative dans la réalisation de ces éléments.

On obtient donc un développeur, concepteur et créateur visuel et on arrive naturellement aux termes de creative developer/technologist.

Dans ces nouveaux processus de réalisation, la recherche est fondamentale. De nombreuses agences et entreprises dégagent de plus en plus de temps et de moyens pour la recherche & développement (R&D) et mettent en place des « labs ». Le creative developer prend part à ces enchaînements de prototypages et d’expérimentation. Sa polyvalence graphique lui permet de réaliser des concepts visuellement attractifs afin de faire valider plus aisément ses idées. Les qualités en communication sont aussi utiles pour la présentation des prototypes.

Généralement, un creative developer a besoin de connaître les technologies de développement front-end (HTML, CSS et JS). Node.js permet de mettre rapidement en place des systèmes nécessitant des interactions avec le serveur. Il doit faire preuve d’une sensibilité artistique avec un goût pour les animations et l’interactivité impliquant parfois des connaissances en modélisation 3D. Les créations graphiques numériques nécessitent aussi des compétences en mathématiques et du fonctionnement du pipeline de rendu des navigateurs et des cartes graphiques.

Sa principale qualité reste la polyvalence, il ne faut pas se fermer sur une technologie qui peut disparaître (👋 Flash) et rester en alerte des nouveautés.
Être creative developer est une surcouche applicable sur des compétences techniques variables.

Cependant il est facile de dire qu’il faut tout maîtriser mais dans les faits, ce n’est pas le cas.  Déjà, parce qu’on ne maîtrise jamais rien, tout évolue. Ensuite, il ne faut pas tomber dans la connaissance partielle de tout sans aucune spécialisation. Le métier est jeune mais il existe déjà différentes spécialités : IoT (Internet Of Things), 3D, animation 2D… Heureusement, nous ne sommes pas seuls, être en équipe permet d’en partager plusieurs.

Pour résumer, voici quelques citations entendues ou lues de creative developers :

• I like doing things that makes non coders go WOW (j’aime faire des choses qui font dire WOW aux non-développeurs ;
• Je participe à la réflexion créative ;
• Intersection of web, mobile, applications, and art (à l’intersection du web, du mobile, des applications et de l’art.

Interview de William Mapan, Creative Developer chez Make Me Pulse (MMP) à Paris

Quel est ton parcours ?

J’ai fait un DUT Service et Réseaux de Communication (maintenant renommé MMI) à Blois.
Comme un gros boulet, j’ai loupé les inscriptions aux Gobelins en fin de DUT.
Du coup, j’ai travaillé un an dans une petite boite sur Paris puis j’ai rejoint les Gobelins pour y faire une licence en 2011.
Tout de suite après ça, je suis parti 2 ans à Londres dans une boite de prod : UNIT9. Puis revenu à Paris où je suis maintenant chez MMP.

Penses-tu qu’un creative developer est plus jugé sur ses réalisations ou ses études ?

Définitivement les réalisations. Faire une bonne école c’est cool, faire des bons projets, c’est mieux. Avoir une école qui te permet de faire de beaux projets, c’est encore mieux. 😉

À quelle distance te trouves-tu des designers/directeurs artistiques dans ton agence ? Quelle est la fréquence de vos échanges ?

Je ne sais pas si c’est commun, mais chez MMP on bosse « en squad » sur les projets. La squad va se composer au minimum d’un producer, un directeur artistique et un développeur. On essaie au maximum de rapprocher les gens au sein de la squad pour favoriser les échanges et éviter des allers-retours inutiles par mail. Au final, je ne suis jamais loin du directeurs artistiques avec lequel je bosse sur un projet.

À partir de quel moment interviens-tu dans un projet/appel d’offre ?

C’est variable et ça dépend du projet et du client. Globalement j’interviens avant que le projet ne commence pour estimer la faisabilité et échanger sur les idées. Puis on me retrouvera jusqu’au bout : la mise en prod.

Es-tu toujours le réalisateur de tes idées/prototypes ?

Oui. C’est un peu l’avantage d’être creative developer. 😉

Lors d’un projet, participes-tu aux réunions avec les clients ? As-tu un impact sur la réalisation des maquettes ? Es-tu force de proposition ?

Je pense qu’être creative developer, c’est justement ne pas se cantonner à la production. On touche un peu à tout et on est capable d’être pertinent sur d’autres sujets que le développement et parfois proposer des solutions auxquelles d’autres n’auraient pas pensé.

Une polyvalence recherchée